50 años de la gesta espacial de Glenn
- Publicado el Martes, 21 Febrero 2012 00:04
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Washington. Hace cincuenta años, el oficial de la Infantería de Marina John Glenn, se introdujo en una pequeña cápsula y se convirtió en el primer estadounidense que orbitó la Tierra.
Orgullo. Estados Unidos conmemora la gesta de John Glenn, quien a sus 90 años asistió anoche a una cena en su honor, en la Universidad del Estado de Ohio.
El interés que ha despertado el festejo estriba, sin duda, en el significado patriótico de su vuelo. Glenn, excombatiente de la Segunda Guerra Mundial y de la Guerra de Corea, restauró en pocas horas el orgullo de Estados Unidos, herido por la delantera que la Unión Soviética (URSS) había ganado en los primeros compases de la carrera espacial.
La cápsula Friendship 7, de 1.225 kilogramos y con el tamaño de un “escarabajo” Volkswagen, partió de Cabo Cañaveral, en Florida, impulsada por un cohete y completó tres órbitas, con un apogeo de 265 kilómetros en cuatro horas, 55 minutos y 20 segundos. Luego cayó al océano Atlántico.
Para cuando se abrió la escotilla, Glenn, con su sonrisa amplia y su coraje, había ganado una de las batallas más importantes de la Guerra Fría: la imagen.
Puja. En 1962 Estados Unidos y la Unión Soviética pujaban por la hegemonía planetaria y, recién salidos de una confrontación por el bloqueo soviético a Berlín, se encaminaban a otro enfrentamiento aún mucho más peligroso con la presencia de misiles balísticos soviéticos en Cuba.
En la competencia espacial, la URSS había dado el primer salto cuando el 4 de octubre de 1957 un artefacto metálico de 86 kilogramos inició la primera de unas 1.440 órbitas y los estadounidenses se sintieron humillados.
